Um supervisor ou chefe que afirma apoiá-lo enquanto mina suas oportunidades de ascensão profissional; o colega que o sabota para cair nas graças do chefe; o cônjuge que faz juras de amor mas que busca controlar todos os seus passos e toda a sua vida; e a criança mimada que usa de todas as armas para conseguir o que deseja.
A verdade é que indivíduos manipuladores estão em toda a parte e normalmente aparecem travestidos de lobo em pele de cordeiro. São pessoas que lutam com unhas e dentes para conseguir o que desejam, mas que fazem de tudo para dissimular seus intentos, daí serem chamadas de agressivos-dissimulados pelo Dr. George K.Simon, autor do livro que dá título a esse post.
Doutor em psicologia clínica pela Universidade do Texas, com mais de 25 anos de experiência trabalhando com pessoas portadoras de distúrbios de caráter e suas vítimas, além de conduzir seminários e workshop sobre o assunto, o Dr. Simon é autor de outros best-sellers como Judas Syndrom” e “Character Disturbance“, e presença constante em entrevistas na CNN, Fox News, e em vários programas de rádio e televisão regionais nos Estados Unidos.
PRINCIPAIS CARACTERÍSTICAS DAS PERSONALIDADES AGRESSIVO-DISSIMULADAS
- querem fazer prevalecer seus desejos e vencer a qualquer custo. Para elas, toda situação na vida é um desafio a ser enfrentado e uma batalha a ser vencida;
- buscam poder e domínio e querem sempre assumir o controle e ser melhor do que os outros, ainda que tentem ocultar suas reais intenções;
- podem ser falaciosamente bem educados, charmosos e sedutores, sabendo como “parecer boas” e “derreter” a resistência dos outros, para que abandonem a desconfiança inicial e lhes deem o que desejam.
COMO RECONHECER AS TÁTICAS DE MANIPULAÇÃO E CONTROLE
1 – Minimização
Trata-se de uma forma única de negação acompanhada de racionalização. Quando usa essa manobra, o manipulador está tentando afirmar que seu comportamento não é tão nocivo e irresponsável como alguém poderia estar alegando, em outras palavras, trata-se, segundo o agressor, de tempestade em copo d’água.
Os manipuladores usam essa técnica para fazer uma pessoa que possa confrontá-los sentir que está sendo dura demais em suas críticas e até injusta na avaliação da situação. “Talvez eu tenha tocado nela, mas foi só um empurrãozinho, não ficou nenhuma marca”
2 – Mentira
É difícil dizer na hora quando uma pessoa está mentindo, embora haja ocasiões em que a verdade aparece por conta das circunstâncias que não sustentam a história contada. Há outras vezes, no entanto, em que não é possível ver que estamos sendo enganados até que seja tarde demais, uma vez que os manipuladores, como personalidades agressivo-dissimuladas que são, tendem a mentir de forma sutil e velada.
Mentir por omissão é uma forma bastante sutil de mentira que os manipuladores utilizam, da mesma forma como a da distorção. Eles recusam uma quantidade significativa da verdade que os outros lhes dizem e distorcem elementos essenciais dessa verdade para obscurecer os fatos.
Uma dessas formas mais sutis de distorção é ser deliberadamente vago, que constitui uma das táticas favoritas dos manipuladores. Eles forjam cuidadosamente suas histórias de modo a fazer a outra pessoa ter a impressão de que está recebendo toda a informação, mas, na verdade, detalhes essenciais para o conhecimento completo dos fatos são propositadamente deixados de lado.
3 – Racionalização
Uma racionalização é uma desculpa para um agressor se envolver em algo que ele sabe ser um comportamento inapropriado e nocivo e pode ser uma tática eficaz, especialmente quando a desculpa que oferecem fazem tanto sentido que levam qualquer pessoa razoavelmente consciente a acreditar.
E essa técnica é ainda mais poderosa porque tende a remover não só resistências internas (ou seja, acalmar eventuais escrúpulos de consciência mas também para manter os outros afastados, deixando-os livres para perseguir seus objetivos sem qualquer interferência externa.
4 – Desvio
É difícil atingir um alvo em movimento. Quando tentamos encurralar os manipuladores ou manter uma discussão focada em um único problema ou comportamento indesejado, eles são especialistas em mudar de assunto, buscando esquivar-se e nos deixar em uma saia justa.
Os manipuladores são hábeis na utilização das técnicas de desvio e distração para manter o foco longe de seu comportamento, desestabilizar os outros e ficarem livres para implementar suas intenções ocultas.
5 – Evasão
Intimamente ligada ao desvio, a evasão é uma tática em que o manipulador tenta evitar ser encurralado dando respostas irrelevantes e incoerentes a uma pergunta direta, contornando o assunto.
Uma forma sutil, porém eficaz, de evasão é o uso deliberado da indefinição.Indivíduos manipuladores costumar dar respostas vagas a perguntas diretas e simples. E as vezes é preciso estarmos atentos para perceber isso, porque a indefinição pode não ser evidente, deixando-nos com a impressão de que obtivemos uma resposta, quando não é o caso.
6 – Intimidação velada
Os manipuladores frequentemente ameaçam suas vítimas para mantê-las angustiadas, apreensivas e em posição de inferioridade. São especialistas em contrariar argumentos com tanta paixão e intensidade a ponto de deixar seus oponentes na defensiva.
Personalidades agressivo-dissimuladas intimidam suas vítimas com ameaças veladas, sutis e indiretas. Dessa forma, empurram os outros para a defensiva sem aparentar abertamente hostilidade e intimidação.
7 – Indução ao sentimento de culpa
Dr. Simon afirma que essa é uma das armas favoritas do arsenal dos manipuladores. Trata-se de uma técnica especial de intimidação, já que eles sabem que uma das características de uma pessoa com senso moral sadio é a capacidade de sentir culpa e vergonha.
Os manipuladores são hábeis em usar o que sabem ser a grande sensibilidade moral de suas vítimas como uma forma de mantê-las inseguras, angustiadas e submissas. Quanto mais sensível a potencial vítima for, maior é a eficiência da culpa como arma. Tudo que o manipulador precisa fazer é sugerir a uma pessoa conscienciosa que ela não se preocupa o bastante, que é insensível,etc, para que essa pessoa comece imediatamente a se sentir mal.
8 – Envergonhar (aviltamento)
Essa é a técnica de usar o sarcasmo e a humilhação como forma de instilar o medo e a dúvida nos outros. Personalidades agressivo-dissimuladas usam essa tática para fazer os outros se sentirem inadequados e indignos e, portanto, submetidos a elas.
Trata-se de uma maneira eficaz de alimentar um sentimento contínuo de inadequação pessoal na parte mais fraca, permitindo assim que o agressor mantenha a posição de domínio.
9 – Fazer o papel de vítima
Essa tática visa se apresentar como vítima das circunstâncias ou de comportamento de terceiros para ganhar simpatia, despertar compaixão e conseguir alguma coisa do outro.Algo com o que as personalidades manipuladoras contam é o fato de as pessoas menos calejadas e hostis em geral não suportarem ver ninguém sofrendo.
Portanto, a tática é simples: convença sua vítima de que você está sofrendo de alguma forma e ela tentará amenizar esse sofrimento, já que uma das vulnerabilidades das pessoas sensíveis e conscienciosas é que é fácil ganhar sua simpatia, do que se valem os manipuladores para conseguir seus intentos.
10 – Caluniar a vítima
Frequentemente usada com a de fazer o papel de vítima, essa tática visa fazer parecer que o agressor está apenas respondendo a uma agressão feita pela vítima, de forma a colocá-la na defensiva.
Mais do que qualquer outra técnica, a calúnia da vítima é uma forma poderosa de manipulação e de colocar alguém inconscientemente na defensiva, ao mesmo tempo em que se mascara as verdadeiras intenções e o comportamento agressivo de quem as coloca em prática.
11 – Fazer o papel de servo
Indivíduos com personalidade agressivo-dissimulada usam essa tática para encobrir suas agendas egoístas com a máscara das causas mais nobres. Trata-se de uma tática comum, mas de difícil reconhecimento. Ao fingir que está trabalhando duro em nome de terceiros, o manipulador esconde sua própria ambição, seu desejo de poder e sua busca por uma posição de domínio.
Uma característica marcante das pessoas manipuladoras é demonstrar subserviência enquanto lutam pelo domínio.
12 – Sedução
Os manipuladores são mestres em distribuir charme, elogios, lisonjas ou apoio aberto aos outros. O objetivo, claro, é fazê-las baixar a guardar e se render á sua confiança e lealdade. Indivíduos desse tipo são particularmente cientes de que as pessoas, em certa medida, são emocionalmente dependentes, têm uma grande desejo de aprovação, de serem valorizadas e de sentirem necessárias.
Parecer atender a essa necessidade pode ser a senha para o manipulador ter acesso a um incrível poder sobre os outros, como o demonstram os casos de gurus desonestos como Jim Jones, que parece ter levado essa técnica a uma estado de arte.
13 – Simular inocência
Essa tática é utilizada quando o manipulador tenta convencer os outros de que quaisquer injúrias por ele cometidas não foram intencionais ou que ele não fez algo de que está sendo acusado, de modo a fazer a outra parte questionar seu próprio julgamento e, possivelmente, até a própria sanidade.
Essa técnica pode ser tão sutil quanto um olhar de surpresa ou mesmo uma expressão de indignação de que o manipulador pode lançar mão quando confrontado com a questão. Até mesmo o olhar e a expressão são projetados para fazer o outro duvidar da legitimidade do ato de chamar a atenção para um comportamento indesejado do manipulador.
14 – Simular ignorância ou confusão
Intimamente relacionada á simulação de inocência, essa tática é usada quando o manipulador age como se não soubesse do que o outro está falando, ou se mostra confuso acerca do que está sendo questionado. É uma forma de fazer o outro questionar a própria sanidade, “se fazendo de bobo”.
15 – Brandir a raiva
Pode soar estranho e até mesmo inapropriado adicionar a expressão de raiva como um poderoso instrumento de manipulação. A sabedoria convencional é a de que a raiva é uma resposta emocional involuntária que precede a agressão. O autor, contudo, afirma que sua experiência tem demonstrado que uma exibição deliberada de raiva pode ser uma ferramenta bastante calculada e eficaz de intimidação, coerção e manipulação.
As pessoas agressivo-dissimuladas usam exibições de raiva evidentes para intimidar e manipular os outros. Mas a raiva só se manifesta quando recebem algum tipo de negativa. Nesse momento, passam a usar as táticas necessárias para remover os obstáculos de seu caminho e, ás vezes, a tática mais eficaz é exprimir a raiva para chocar o outro e forçá-lo á submissão.
COMO LIDAR COM MANIPULADORES
Segundo o autor, orientar-se em relacionamentos com pessoas manipuladoras não é uma tarefa fácil. No entanto, há algumas regras gerais que, se seguidas, podem tornar a vida com um manipulador bem mais fácil.
Dr. Simon chama essas regras de “ferramentas de empoderamento pessoal”, a seguir resumidas:
1 – Não aceite desculpas
Não se deixe envolver pelas inúmeras razões (ou racionalizações) que alguém pode oferecer para justificar um comportamento agressivo, agressivo-dissimulado, ou qualquer comportamento inadequado. Se o comportamento é nocivo ou errado, qualquer desculpa é irrelevante – os fins jamais justificam os meios.
Portanto, não importa quanto uma explicação para um comportamento inadequado possa parecer fazer sentido, simplesmente não a aceite. A partir do momento em que o manipulador começa a se “justificar”, ele está resistindo a submeter-se aos princípios da boa convivência e levando-o a ceder ao ponto de vista dele e, com certeza, reincidirá no seu comportamento abusivo.
2 – Julgue ações, não intenções
Nunca tente “ler a mente” ou adivinhar o momento de alguém estar fazendo o que está fazendo, em especial quando essa pessoas está fazendo algo nocivo. Não há como realmente saber e,no fim das contas, isso é absolutamente irrelevante. Se preocupar com o que está ocorrendo na mente de um agressor é uma maneira de se esquivar da questão verdadeiramente pertinente.
Assim, você deve julgar o comportamento em si. Se o que a pessoa faz é nocivo de alguma forma, preste atenção nisso e tente enfrentar tão somente isso.
3 – Estabeleça limites pessoais
Ganhar mais poder nas relações interpessoais envolve necessariamente dois tipos de limites de comportamento. Primeiro, você deve decidir que tipos de conduta pode tolerar do outro, antes de tomar alguma medida ou decidir terminar a relação. Segundo, você deve decidir que atitude está disposto a tem capacidade de tomar para cuidar de si próprio.
4 – Faça perguntas diretas
Certifique-se de fazer perguntas e pedidos da forma mais clara possível, para evitar ambiguidades. Use declarações na primeira pessoa e evite generalizações. Seja específico a respeito daquilo que não gosta e do que quer e espera do outro.
Fazer perguntas diretas tem duas vantagens. Primeiro, dá pouco espaço ao manipulador para que ele possa distorcer(ou alegar que entendeu mal) o que se espera dele; segundo, caso você não obtenha uma resposta clara e sensata, já ficará sabendo que o manipulador está lutando com você, planejando não cooperar ou tentando uma forma de contrariá-lo.
5 – Aceite apenas respostas diretas
Uma vez que você fez uma pergunta direta, insista numa resposta clara e direta. E toda vez que não obtiver uma, repita a pergunta. Não o faça, porém, de forma agressiva e ameaçadora. Reafirme, de forma assertiva mas respeitosa, que a questão que você fez é importante e merece ser respondida com franqueza.
6 – Mantenha o foco no aqui e agora
Concentre-se nos problemas em questão, não aceitando, por parte do manipulador, táticas diversionistas e evasivas para tirá-lo dos trilhos. Não ressuscite problemas do passado nem especule sobre o futuro. Mantenha o foco no aqui e agora. Nenhuma mudança é possível a menos que aconteça no presente.
Foque naquilo que quer que seu agressor faça de maneira diferente naquele momento e não permita que táticas diversionista desviem sua atenção.
7 – Evite o sarcasmo, hostilidade e humilhações
Indivíduos manipuladores estão sempre em busca de uma desculpa para entrar em guerra e interpretarão todo tipo de hostilidade como um ataque, o que lhe daria a justificativa para quaisquer agressões. Não recue do confronto necessário, mas certifique-se de que ele ocorra de maneira antecipada mas nunca agressiva. Concentre-se apenas no comportamento inadequado do agressor.
O confronto desprovido de calúnia e difamação não é apenas uma arte, mas também uma habilidade necessária para lidar de forma eficaz com manipuladores.
8 – Evite fazer ameaças
Fazer ameaças é sempre uma tentativa de manipular os outros a mudarem seu comportamento ao mesmo tempo que se evita mudar a própria conduta. Nunca faça ameaças; simplesmente aja. Tenha cuidado para não contra-atacar e faça apenas o que realmente precisa para fazer valer seus direitos
9 – Aja rapidamente
É mais fácil parar um caminhão sem freios ladeira abaixo assim que ele começa a descer. Uma vez que ele ganha velocidade, é tarde demais para agir. Metáfora similar se aplica ás personalidades agressivas. Essas pessoas não possuem “freios” internos. Assim que começam a perseguir seus objetivos é difícil pará-los.
Assim, para envolver com sucesso essas pessoas, encontrar uma oportunidade de dar um conselho ou causar algum impacto é preciso agir ao primeiro sinal do problema. No momento em que perceber que uma tática está sendo usada para manipulá-lo, esteja preparado para confrontá-la e responder a ela.
Aja rapidamente para sair da posição inferior e estabeleça um melhor equilíbrio de poder. Você terá mais chances de não ser explorado e enviará a seu manipulador a mensagem de que ele terá de enfrentá-lo.
10 – Fale por você
Use afirmações na primeira pessoa e não tome a liberdade de falar em nome de ninguém mais. Usar os outros como “escudo” transmite insegurança. Por isso, lide com seu oponente de igual para igual e tenha a coragem de defender de forma direta e aberta o que você quer.
11 – Faça acordos sensatos
Estabeleça acordos apropriados e concretos, passíveis de execução e comprovação. Esteja preparado para honrar suas obrigações tanto quanto espera que a outra pessoa honre a dele. Certifique-se de não fazer promessas que não possa cumprir, pedir algo que saiba que não receberá, ou que venha a deixá-lo em risco de ser manipulado.
Quando barganhar com um individuo de personalidade agressiva, tente propor o maior número possível de cenários em que todos saiam ganhando, o que é extremamente importante e exige criatividade e atitudes especificas.
Lembre-se de que uma personalidade agressiva fará praticamente de tudo para evitar a derrota. Portanto, definir alguns termos e condições para o agressor conseguir pelo menos algo de que deseja já é meio caminho andado. Propor o maior número de maneiras possíveis de ambos conseguir algo a partir de ações diferentes abre a s portas para uma relação muito menos conflituosa.
12 – Prepare-se para as consequencias
Esteja sempre ciente da determinação de vencer dos manipuladores. Isso significa que, por qualquer motivo, é provável que eles tentem fazer algo para retomar o controle e sentir o gostinho de vingança. É importante,assim, estar preparado para essa possibilidade e agir de forma adequada para se proteger.
Uma forma de se preparar para as consequências é se antecipá-las e até mesmo prevê-las, Faça uma avaliação sensata que a pessoa dominadora poderia fazer e tome algumas atitudes para se precaver: registrar uma queixa em algum órgão federal ou estadual ou pedir o testemunho de colegas de trabalho.
13 – Seja honesto consigo mesmo
Conheça e seja dono de suas próprias agendas, tendo em mente quais são as suas necessidades reais e seus desejos em todas as situações. Já é ruim o bastante nunca ter certeza do que seu manipulador é capaz de fazer. No entanto, enganar-se a respeito de suas necessidades e desejos básicos pode colocá-lo em risco duplo.
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